Atoll

Formation corallienne en anneau émergeant autour d'un lagon central, héritée de l'érosion d'un ancien volcan submergé. Le terme dérive du divehi maldivien atholu, popularisé par Darwin dans sa théorie de subsidence corallienne (1842). Les Maldives en comptent 26 administratifs, la Polynésie française environ 80 dans l'archipel des Tuamotu. Sur le plan hôtelier, chaque atoll forme une micro-géographie isolée, exigeant hydravion ou speedboat depuis la capitale. Les resorts s'y implantent en concession exclusive d'une île corallienne (one island, one resort), un modèle pionnier signé Kuramathi 1977 puis raffiné par Soneva Fushi et Cheval Blanc Randheli.